AN OPEN LETTER TO THE MEMBERS OF CANTABILE D’EYMET CHOIR

Copied to:
President David Cottam
La Mairie d’Eymet
Le Greffier des Associations de Dordogne


Dear Cantabile Choir Members

You will have all received the email from David Cottam, President of Cantabile advising you that I will no longer be the Musical Director. I am writing to you because that email was disingenuous.

The truth is that on 12 July I was dismissed as Musical Director. I was invited to a meeting with the President and went along prepared to discuss the repertoire for the year ahead. Instead, I was told that my services were no longer required and, to my astonishment, that others had already been approached to take over.

I was naturally shocked by the unexpected news and deeply disappointed to be rejected in this manner. The normal course, in any professional environment, would have been to discuss any issues with me, and with the choir in general, and come to a solution. I would have been more than willing to do this.

The President offered me the chance to write to you, but I declined at the time feeling there would be nothing to be gained in doing so. But then I saw the email that David Cottam sent. I did not receive a copy but it was shared with me by concerned choir members.

The contents of this email so incensed me that I have now decided I have no option but to put the record straight. I did not “step down” or resign. I also know at least one person was told by David Cottam that I left because the choir was not up to my standard.

If you have heard any such comment, I want to let you know that this is a lie. I am very proud of what you all achieved over the past year and was planning enthusiastically for our next season.

Since the President’s email was sent out, I have been overwhelmed by the support I have received. I know that many of you have written directly to David Cottam to express your disquiet. I am grateful for your support.

I am also very concerned with the process which led to my removal and I know that many members share my concerns.

I question whether the committee meeting in which this decision must have been made was properly constituted, since Elisabeth and I are both committee members but we were not informed or invited to any meeting. Another committee member has also told me she was not informed. Any meeting that was held was therefore surreptitious and, I would say, improper.

It seems to me that the best way to bring clarity to the situation is for there to be an Extraordinary General Meeting.

• I believe that the President and Committee should be called to account publicly.
• I believe that you, the members of the choir, should know the truth and be consulted.
• I believe that you, the members of the Association, have the right to demand proper governance.
  

Once again, I thank all of you for your expressions of support and for the outstanding work you all put into last season’s concerts.

Best regards,
JOHN ALLEY
MUSICAL DIRECTOR, CANTABILE

LETTRE OUVERTE AUX MEMBRES DE LA CHORALE CANTABILE D’EYMET

Copié sur:
M. le President David Cottam
La Mairie d’Eymet
Le Greffier des Associations de Dordogne

Chers membres de la chorale Cantabile

Vous avez tous reçu le courriel de David Cottam, président de Cantabile, vous informant que je ne serai plus le directeur musical. Je vous écris parce que ce courriel etait malhonnête.

La vérité est que le 12 juillet, j’ai été démis de mes fonctions de directeur musical. J’ai été invité à une réunion avec le président et je m’y suis rendu prêt à discuter du répertoire pour l’année à venir. Au lieu de cela, on m’a dit que mes services n’étaient plus nécessaires et, à mon grand étonnement, que d’autres personnes avaient déjà été contactées pour prendre la relève.

J’ai été naturellement choquée par cette nouvelle inattendue et profondément déçue d’être rejetée de cette manière. La procédure normale, dans tout environnement professionnel, aurait été de discuter de tous les problèmes avec moi, et avec la chorale en général, et de trouver une solution. J’aurais été tout à fait disposé à le faire.

Le président m’a proposé de vous écrire, mais j’ai refusé à l’époque, estimant qu’il n’y avait rien à gagner à le faire. C’est alors que j’ai vu le courriel envoyé par David Cottam. Je n’en ai pas reçu de copie, mais il m’a été communiqué par des membres de la chorale inquiets.

Le contenu de ce courriel m’a tellement irrité que j’ai décidé que je n’avais pas d’autre choix que de mettre les choses au clair. Je n’ai pas “démissionné”. Je sais également qu’au moins une personne a été informée par David Cottam que j’étais partie parce que la chorale n’était pas à la hauteur de mes exigences.

Si vous avez entendu un tel commentaire, je tiens à vous dire que c’est un mensonge. Je suis très fière de ce que vous avez tous accompli au cours de l’année écoulée et je planifie avec enthousiasme notre prochaine saison.

Depuis l’envoi du courriel du président, j’ai été submergé par le soutien que j’ai reçu. Je sais que beaucoup d’entre vous ont écrit directement à David Cottam pour lui faire part de leur inquiétude. Je vous remercie de votre soutien.

Je suis également très préoccupée par le processus qui a conduit à ma révocation et je sais que de nombreux membres partagent mes inquiétudes.

Je me demande si la réunion de la commité au cours de laquelle cette décision a dû être prise a été correctement constituée, étant donné qu’Elisabeth et moi sommes toutes deux membres de la commité, mais que nous n’avons été ni informées ni invitées à aucune réunion. Une autre membre de la commité m’a également dit qu’elle n’avait pas été informée. Toute réunion qui a eu lieu a donc été subreptice et, je dirais, irrégulière.

Il me semble que la meilleure façon de clarifier la situation est d’organiser une assemblée générale extraordinaire.

• Je pense que le président et le comité devraient être appelés à à s’expliquer publiquement.
• Je pense que vous, les membres de la chorale, devez connaître la vérité et être consultés.
• Je pense que vous, les membres de l’Association, avez le droit d’exiger une bonne gouvernance.

Une fois encore, je vous remercie tous pour votre soutien et pour le travail remarquable que vous avez accompli lors des concerts de la saison dernière.

Je vous prie d’agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées,
JOHN ALLEY
DIRECTEUR MUSICAL, CANTABILE